Envejecer puede parecer desalentador. Pelo gris, arrugas, olvidar dónde aparcó el coche… Pero bromas aparte, el envejecimiento puede provocar diversos problemas de salud que debemos cuidar para que no se agraven.
Es importante entender los desafíos a los que se enfrentan las personas a medida que envejecen y reconocer que hay medidas preventivas que pueden evitar problemas peores que un catarro. A continuación les mostramos los 5 problemas de salud más comunes en ancianos.
Condiciones crónicas de salud en ancianos
Según algunos estudios sobre el envejecimiento, alrededor de un alarmantemente peligroso 92 por ciento de los ancianos tienen al menos una enfermedad crónica y el 77 por ciento tienen al menos dos.
Las enfermedades del corazón, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer y la diabetes están entre las enfermedades crónicas más comunes, que causan dos tercios de las muertes cada año.
Recomendamos reunirse con un médico como mínimo para un chequeo anual, mantener una dieta saludable y mantener una rutina de ejercicios para ayudar a controlar o prevenir enfermedades crónicas. La obesidad es un problema creciente entre los adultos mayores y participar en este estilo de vida puede ayudar a reducir la obesidad y las enfermedades crónicas asociadas.
La salud cognitiva de los ancianos
La salud cognitiva se centra en la capacidad de una persona para pensar, aprender y recordar. El problema de salud cognoscitiva más común que enfrentan los ancianos es la demencia, la pérdida de esas funciones cognitivas. Aproximadamente 47.5 millones de personas en todo el mundo tienen demencia -un número que se prevé que casi triplicará de tamaño en 2050.
La forma más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer. Según las últimas investigaciones, otras enfermedades crónicas y enfermedades aumentan el riesgo de desarrollar demencia, como el abuso de sustancias, la diabetes, la hipertensión, la depresión, el VIH y el tabaquismo. Aunque no hay cura para la demencia, los médicos pueden prescribir un plan de tratamiento y medicamentos para controlar la enfermedad.
La salud mental de los ancianos
Según la Organización Mundial de la Salud, más del 15 por ciento de los adultos mayores de 60 años sufren de un trastorno mental. Un trastorno mental común entre los ancianos es la depresión, que ocurre en el siete por ciento de la población de edad avanzada. Desafortunadamente, este trastorno mental es a menudo subdiagnosticado y subtratado. Debido a que la depresión puede ser un efecto secundario de las condiciones de salud crónicas, la gestión de esas condiciones ayudan. Además, la promoción de un estilo de vida saludable como el mejoramiento de las condiciones de vida y el apoyo social de familiares, amigos o grupos de apoyo puede ayudar a tratar la depresión.
Lesiones físicas en ancianos
Debido a que el envejecimiento hace que los huesos se contraigan y el músculo pierda fuerza y flexibilidad, los adultos mayores son más susceptibles a perder el equilibrio, los moretones y fracturar un hueso. Dos enfermedades que contribuyen a la fragilidad son la osteoporosis y la osteoartritis. Sin embargo, las caídas no son inevitables. En muchos casos, pueden prevenirse mediante la educación, el aumento de la actividad física y las modificaciones prácticas en el hogar.
VIH / SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual en ancianos
Las necesidades sexuales y la capacidad pueden cambiar a medida que las personas envejecen, pero el deseo sexual no desaparece por completo. Es poco probable que las personas de la tercera edad usen preservativos, lo que, combinado con un sistema inmunitario debilitado, hace que los ancianos sean más susceptibles a contraer el VIH. El diagnóstico tardío del VIH es común entre los adultos mayores porque los síntomas del VIH son muy similares a los del envejecimiento normal, por lo que es más difícil de tratar y prevenir el daño al sistema inmunológico.